MALARIA

MALARIA El paludismo, o malaria, es una enfermedad potencialmente mortal causada por parásitos que se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del género Anopheles. Se trata de una enfermedad prevenible y curable. ¿Cuál es la causa de la malaria ? E s causado por el protozoo del género   Plasmodium .    Se transmiten al ser humano por la picadura de mosquitos hembra infectados del género   Anopheles , los llamados vectores del paludismo. Hay cinco especies de parásitos causantes del paludismo en el ser humano, si bien dos de ellas -   Plasmodium falciparum   y   Plasmodium vivax   - son las más peligrosas.

Transmisión  Se transmite por la picadura del mosquito hembra del género Anopheles, el hospedero definitivo, en el cual se lleva a cabo la fase sexuada de la reproducción del parásito. La transfusión de sangre infectada y el empleo de agujas y jeringas contaminadas puede dar lugar a paludismo. Es posible la infección durante una transfusión sanguínea. La transmisión puede producirse mientras circulen formas asexuales en la sangre. En mujeres embarazadas, más vulnerables, principalmente ante infecciones por P. falciparum, puede presentarse paludismo severo, parto prematuro, aborto y transmisión congénita. ¿Cuáles son los síntomas ?  Una infección por malaria suele caracterizarse por los siguientes signos y síntomas: Fiebre Escalofríos Dolor de cabeza Náuseas y vómitos Dolor y fatiga muscular Otros signos y síntomas pueden incluir: Sudoración Dolor abdominal o dolor en el pecho Tos

DIAGNÓSTICO DE LA MALARIA  La  confirmación del diagnóstico  se hace por la demostración de los parásitos del paludismo en  frotis de sangre  y en  gota gruesa. PRUEBAS DIAGNÓSTICAS  La OMS recomienda la confirmación parasitológica rápida del diagnóstico bien sea mediante pruebas de microscopia o mediante pruebas de diagnóstico rápido antes de administrar el tratamiento al paciente presuntamente infectado. MICROSCOPÍA  Aunque la microscopía sigue siendo la base del diagnóstico parasitológico en la mayoría de los grandes dispensarios y hospitales, la calidad del diagnóstico microscópico es con frecuencia insuficiente para garantizar una buena sensibilidad y especificidad. PRUEBAS DIAGNÓSTICAS RÁPIDAS  Las pruebas diagnósticas rápidas (PDR) tienen el potencial de mejorar mucho la calidad de la atención a las infecciones palúdicas, sobre todo allí donde el acceso a servicios de microscopía de buena calidad es limit...

FACTORES DE RIESGO  El mayor factor de riesgo de desarrollar malaria es vivir o visitar áreas donde la enfermedad es común.  La variedad que causa las complicaciones más graves se encuentra más comúnmente en las siguientes áreas: Países africanos al sur del desierto del Sahara El subcontinente asiático Nueva Guinea, República Dominicana y Haití Riesgos de enfermedad más grave Las personas con mayor riesgo de enfermedad grave incluyen las siguientes: Niños pequeños y bebés Adultos mayores Viajeros procedentes de zonas sin malaria Mujeres embarazadas y sus hijos nonatos ¿Cuáles son las complicaciones ?  En la mayoría de los casos, las muertes por malaria están relacionadas con una o más complicaciones graves, las cuales incluyen las siguientes: Malaria cerebral.  Si los glóbulos con parásitos bloquean los pequeños vasos sanguíneos del cerebro (malaria cerebral), puede producirse una inflamación del cerebro o daño cerebral. La malar...

  PREVENCIÓN  Es importante elegir repelentes para mosquitos que específicamente eviten que el mosquito de la malaria se acerque a las personas. Estos productos son aptos para niños, mujeres embarazadas y adultos.